Imunidade Inata: presente em todos os seres pluricelulares
Imunidade Adaptativa: adquirida mais tardiamente, com a evolução das espécies. Depende da existência de diferentes populações de células linfóides.
Impedem a entrada de agentes patogénicos ou destroem-nos quando eles, por qualquer motivo, penetram.
-Barreiras anatómicas: primeiras linhas de defesa do organismo contra a entrada de corpos estranhos. São estas constituídas pelas superfícies em contacto com o meio exterior.
Pele: constitui a primeira camada protectora (mecânica e química) contra os corpos estranhos.
Pelos das narinas: barreira contra a entrada de microrganismos existentes no ar inspirado.
Mucosas: Forram as cavidades do corpo que abrem para o exterior e segregam um muco que dificulta a fixação e multiplicação dos microrganismos nessas mucosas.
-Secreções e Enzimas: As glândulas humanas segregam substâncias muito tóxicas para muitas bactérias, o que impede a sua progressão no organismo. Por exemplo, muitos dos microrganismos ingeridos com os alimentos são destruídos no estômago pelo ácido clorídrico, enzimas do suco gástrico e muco estomacal
Actuam após a entrada a entrada de agentes estranhos:
-Resposta inflamatória: Alguns microrganismos conseguem penetrar através destas barreiras. Quando tal acontece, desencadeia-se uma resposta inflamatória, actuando então a segunda linha de defesa (defesa específica).
Estimuladas por:
-Antigénios
-Outros factores
Intevenientes:
-Linfócitos B
-Linfócitos T
No interior do timo, os linfócitos T sob a acção de hormonas, adquirem os receptores específicos de antigénios que lhes permitem depois reconhecer esses antigénios. Os linfócitos B adquirem os respectivos receptores na medula óssea.
Após os linfócitos terem desenvolvido os respectivos receptores, eles tornam-se células imunocompetentes, isto é, capazes de resposta imunitária.